幼女才六岁，未知巧与拙。向夜在堂前，学人拜新月。作者有个天真可爱的小女儿，在诗中不止一次提到，如：姊妹无多兄弟少，举家钟爱年最小。有时绕树山雀飞，贪看不待画眉了。（《效古词》）而这首《幼女词》更是含蓄兼风趣的妙品。一开始就着力写幼女之幼，先就年龄说，才六岁，说才不说已，意谓还小着呢。再就智力说，尚未知巧与拙。这话除表明幼外，更有多重意味。表面是说她分不清什么是巧、什么是拙这类较为抽象的概念其实，也意味着因幼稚不免常常弄巧成拙，比方说，会干出浓朱衍丹唇，黄吻烂漫赤（左思），移时施朱铅，狼藉画眉阔（杜甫）一类令人哭笑不得的事。此外，这里提巧拙实偏义于巧，暗关末句拜新月事。读者一当把二者联系起来，就意会这是在七夕，如同目睹如此动人的乞巧场面：七夕今宵看碧霄，牵牛织女渡河桥。家家乞巧望秋月，穿尽红丝几万条。（林杰《乞巧》）诗中并没有对人物往事及活动场景作任何叙写，由于巧下一字，就令人想象无穷，收到含蓄之效。前两句刻划女孩的幼稚之后，末二句就集中于一件情事。时间是七夕，因前面已由巧字作了暗示，三句只简作一夜字。地点是堂前，这是能见新月的地方。小女孩干什么呢她既未和别的孩子一样去寻找萤火，也不向大人索瓜果，却郑重其事地在堂前学着大人拜新月呢。读到这里，令人忍俊不禁。开帘见新月，即便下阶拜的少女拜月，意在乞巧，而这位才六岁的乳臭未干的小女孩拜月，是不知巧而乞之，与细语人不闻（李端《拜新月》）情事各别（沈德潜）啊。尽管作者叙述的语气客观，但学人二字传达的语义却是揶揄的。小女孩拜月，形式是成年的，内容却是幼稚的，这形成一个冲突，幽默滑稽之感即由此产生。小女孩越是弄巧学人，便越发不能藏拙。这个小大人的形象既逗人而有趣，又纯真而可爱。这类以歌颂童真为主题的作品，可以追溯到晋左思《娇女诗》，那首五古用铺张的笔墨描写了两个小女孩种种天真情事，颇能穷形尽态。而五绝容不得铺叙。如果把左诗比作画中工笔，则此诗就是画中写意，它删繁就简，削多成一，集中笔墨，只就一件情事写来，以概见幼女的全部天真，甚而勾画出了一幅笔致幽默、妙趣横生的风俗小品画，显示出作者白描手段的高超。
